R:Buenas Marina ,puede empezar explicándonos ¿ que significa un trastorno del sueño?
Buenas tardes, en primer lugar quisiera explicar el patrón de sueño en los niños, ya que nos ayudará a entender mejor los trastornos de sueño en la infancia. En general el patrón de sueño normal de en la infancia va evolucionando a medida que pasa el tiempo. Un bebe de un día duerme un total de unas 16 horas al día disminuyendo este tiempo a medida que el bebe va desarrollándose de manera que un niño/a de 1 año de edad , dormirá una media de 13 horas al día y un niño de 10 años una media de 10 horas al dia. Por tanto a medida que va pasando el tiempo el sueño se va regulando para llegar a un patrón de sueño de unas 8 horas al día ya en la adolescencia.
De la misma manera que las horas de sueño van evolucionando hasta estabilizarse en la adolescencia/juventud también la fase de sueño denominada sueño REM o sueño MOR también ha de estabilizarse. De esta forma un bebe de 1 dia de vida presenta sueño Rem durante 5 o 6 veces al día durante el o lo que es lo mismo un 50% del total de sueño. Este hecho va disminuyendo a medida que el bebe se va desarrollando hasta alcanzar alrededor de los 5 años un patrón de sueño Rem de 1 vez durante el sueño. Es bien conocido que el sueño Rem esta implicado en el desarrollo cerebral y en el aprendizaje, este hecho explica por que bebes de menos de un año presentan tantas fases Rem durante su sueño.
Pues bien, las alteraciones o trastornos del sueño son a menudo una señal de que algo no funciona bien . Un trastorno constituye un problema debido a que interfiere significativamente en la vida del niño y crea por tanto problemas o dificultades en su vida cotidiana. Los trastornos del sueño se pueden clasificar en Disomnias y Paramsomnias.
Entre las primeras tenemos el insomnio primario, hipersomnia primaria, narcolepsia, trastornos del sueño relacionados con la respiración, trastorno en el ritmo circadiano(sueño-vigilia) u otros no especificados.
Entre las segundas están, las pesadillas, terrores nocturnos sonambulismo y otros no especificados. Estas últimas comprenden la mayor parte de las visitas a los especialistas infantiles por parte de padres junto al insomnio.
R:¿Cuáles son las causas que llevan al niño a sufrir este tipo de problemas?
Entren las posibles causas que pueden iniciar o mantener un trastorno de sueño en la infancia están los hábitos de sueño erróneos como por ejemplo juegos activos antes de ir a dormir, situaciones de ansiedad y miedos, factores ambientales como estrés, otros problemas médicos como cólicos, reflujo o problemas de respiración (importante hacer un diagnostico diferencial de los mismos) , trastornos mentales , inmadurez del sistema nervioso central , patrones de reforzamiento por parte de los padres inadecuados o simples llamadas de atención.
R:¿Cuáles son los síntomas que deben poner a los padres alerta?
Cualquier alternación en el patrón de sueño de los niños que interfiera en la vida cotidiana de la familia y en concreto del niño. Como síntomas característicos pueden presentarse algunos de los siguientes : somnolencia durante el día, miedo a ir a la cama, resistencia a permanecer en su cama, posponer la hora de ir a dormir, llamadas de atención, frecuentes despertares durante la noche, imposibilidad para mantener el sueño o para iniciarlo, sueños vividos, grito de terror durante la noche , etc…
R:¿Cómo puede afectar un trastorno del sueño en el desarrollo de un niño?
Como ya he explicado anteriormente una de las funciones principales del sueño y en concreto del sueño Rem es el desarrollo cerebral y creación de nuevas conexiones entre neuronas lo que constituye nuevos aprendizajes, por tanto si existe una alteración en el patrón normal de sueño este desarrollo y estos nuevos aprendizajes se ven entorpecidos o ralentizados. Al igual que los adultos los niños con problemas de sueño presentan durante el día síntomas como somnolencia excesiva, menor tiempo de reacción ante estímulos, aletargamiento, falta de energía , problemas físicos, baja concentración , bajo rendimiento escolar, etc… que interfieren significativamente en su vida cotidiana.
R: ¿existen tratamientos específicos en los cuales el niño necesite ser tratado por un experto? Y Si es asi,¿Podría hablarnos de alguno?
Si , existen tratamiento para algunos de los trastornos de sueño.
Por ejemplo en casos de insomnio se propone un tratamiento farmacológico junto con una intervención conductual adaptada a los niños como por ejemplo relajación o lograr rutinas positivas antes de ir a la cama, técnicas cognitivas ( requieren que el niño tenga una cierta edad) o higiene del sueño que consiste en limitar la ocurrencia de conductas que puedan interferir en el sueño del niño/a y fomentar hábitos positivos.
Para los casos por ejemplo de terrores nocturnos o sonambulismo se aplica un tratamiento en fase experimental donde se programan durante la noche despertares programados anteriores 15 o 30 minutos a la ocurrencia del episodio, lo que implica activamente a los padres en el tratamiento del menor.
R: ¿Qué Consejos y pautas le aconsejaría como psicóloga a los padres con hijos que tengan este problema?
En primer lugar les diría que no todos los problemas de sueño constituyen un trastorno, para considerar un trastorno el problema o dificultad debe aparecer durante un tiempo determinado todas las noches , debe interferir en la vida del niño o de la familia y no se puede explicar por un problema medico.
Una vez explicado este punto las recomendaciones generales ante cualquier trastorno de sueño son apoyo incondicional al niño/a ya que es la principal persona perjudicada, paciencia y entereza para poder seguir las directrices del tratamiento a veces duro, comunicación eficaz entre los diferentes profesionales y los padres y educadores, consulta con su especialista para descartar posibles causas fiscas o del desarrollo, y ante todo tratamiento inmediato y multidisciplinar ya que los problemas de sueño infantiles pueden llegar a interferir de manera severa en la dinámica familiar.-
Ante cualquier duda consulte con su medico o especialista.-
R:Muchas gracias por colaborar en este Blog infantil y por la consejos prestados a los padres que en tus palabras encuentren ayuda.
Muchas gracias a ti por la oportunidad de poder colaborar en este blog infantil . Espero y deseo que sirva de ayuda a muchos padres y madres con este tipo de problema. Ante todo quiero trasmitir la idea de que los trastornos de sueño asi como otro tipo de trastornos de inicio en la infancia y adolescencia pueden tener solución con un tratamiento e intervención adecuada.
De nuevo ¡muchas gracias!