Transtorno del sueño en niños

Cuántos de nosotros hemos deseado poder acostarnos y dormir como lo hacen los bebes o los niños, dulce ,rápido y sin complicaciones ni pensamientos que ronden nuestra cabeza ,mientras damos vueltas y vueltas en la cama…Pero nada esta mas lejos de la realidad..y es que los bebes y los niños aunque no lo parezca  sufren trastornos del sueño parecidos a los de los adultos y que pueden afectar gravemente su desarrollo.. Los médicos no suelen preocuparse por el número de horas de sueño de un niño, pero la cosa cambia  por ejemplo, si un niño se despierta veinte veces durante una noche, pero ni llora ni despierta a sus padres, y por lo demás se muestra sano y contento, no existe ningún problema. Pero si sólo se despierta una vez, y cuando lo hace no se tranquiliza a menos que alguno de sus padres se levante y le atienda, entonces se puede pensar que existe un verdadero problema. La Psicóloga Marina Molero a través de una entrevista nos da las razones ,soluciones y consejos para afrontar este problema ,el cual trae de cabeza a un gran número de padres.

R:Buenas Marina ,puede empezar explicándonos ¿ que significa un trastorno del sueño?

Buenas tardes, en primer lugar quisiera explicar el patrón de sueño en los niños, ya que nos ayudará a entender mejor los trastornos de sueño en  la infancia. En general el patrón de sueño normal de en la infancia va evolucionando a medida que pasa el tiempo. Un bebe de  un día duerme un total de unas 16 horas al día disminuyendo este tiempo a medida que el bebe va desarrollándose de manera que un niño/a de 1 año de edad , dormirá una media de 13 horas al día y un niño de 10 años una media de 10 horas al dia. Por tanto a medida que va pasando el tiempo el sueño se va regulando para llegar a un patrón de sueño de unas 8 horas al día ya en la adolescencia. 
De la misma manera  que las horas de sueño van evolucionando hasta estabilizarse en la adolescencia/juventud también la fase de sueño denominada sueño REM o sueño MOR también ha de estabilizarse. De esta forma un bebe de 1 dia de vida presenta sueño Rem durante 5 o 6 veces al día durante el o lo que es lo mismo un 50% del total de sueño. Este hecho va disminuyendo a medida que el bebe se va desarrollando hasta alcanzar alrededor de los 5 años un patrón de sueño Rem de 1 vez durante el sueño.  Es bien conocido que el sueño Rem esta implicado en el desarrollo cerebral y en el aprendizaje, este hecho explica por que bebes de menos de un año presentan tantas fases Rem durante su sueño.
Pues bien, las alteraciones o trastornos del sueño son a menudo una señal de que algo no funciona bien .  Un trastorno constituye un problema debido a que interfiere significativamente en la vida del niño y crea por tanto problemas o dificultades en su vida cotidiana. Los trastornos del sueño  se pueden clasificar en Disomnias y Paramsomnias.
Entre las primeras tenemos el insomnio primario, hipersomnia primaria, narcolepsia, trastornos del sueño relacionados con la respiración, trastorno en el ritmo circadiano(sueño-vigilia) u otros no especificados.
Entre las segundas están, las pesadillas, terrores nocturnos sonambulismo y otros no especificados. Estas últimas comprenden la mayor parte de las visitas  a los especialistas infantiles por parte de padres junto al insomnio.



R:¿Cuáles son las causas que llevan al niño a sufrir este tipo de problemas?

Entren las posibles causas que pueden iniciar o mantener un trastorno de sueño en la infancia están los hábitos de sueño erróneos  como por ejemplo juegos activos antes de ir a dormir, situaciones de ansiedad y miedos, factores ambientales como estrés, otros problemas médicos  como cólicos, reflujo o problemas de respiración (importante hacer un diagnostico diferencial de los mismos) , trastornos mentales ,  inmadurez del sistema nervioso central , patrones de reforzamiento por parte de los padres inadecuados o simples  llamadas de atención.

R:¿Cuáles son los síntomas que deben poner a los padres alerta?

Cualquier alternación en el patrón de sueño de los niños que interfiera en la vida cotidiana de la familia y en concreto del niño. Como síntomas característicos pueden presentarse algunos de los siguientes :  somnolencia durante el día, miedo a ir a la cama, resistencia a permanecer en su cama, posponer la hora de ir a dormir, llamadas de atención,   frecuentes despertares durante la noche, imposibilidad para mantener el sueño o para iniciarlo, sueños vividos, grito de terror durante la noche , etc…

R:¿Cómo puede afectar  un trastorno del sueño en el desarrollo de un niño?

Como ya he explicado anteriormente una de las funciones principales del sueño y en concreto del sueño Rem es el desarrollo cerebral y creación de nuevas conexiones entre neuronas  lo que constituye nuevos aprendizajes, por tanto si existe  una alteración en el patrón normal de sueño este desarrollo y estos nuevos aprendizajes se ven entorpecidos o ralentizados. Al igual que los adultos los niños con problemas de sueño presentan durante el día síntomas como somnolencia excesiva, menor tiempo de reacción ante estímulos, aletargamiento, falta de energía , problemas físicos, baja concentración , bajo rendimiento escolar,  etc… que interfieren significativamente en su vida cotidiana.

R: ¿existen tratamientos específicos en los cuales el niño necesite ser tratado por un experto?  Y Si es asi,¿Podría hablarnos de alguno?

Si , existen tratamiento para algunos de los trastornos de sueño.
Por ejemplo en casos de insomnio se propone un tratamiento farmacológico junto  con una intervención conductual adaptada a los niños como por ejemplo relajación o lograr rutinas positivas antes de ir a la cama, técnicas cognitivas ( requieren que el niño tenga una cierta edad) o higiene del sueño que consiste en limitar la ocurrencia de conductas  que puedan interferir en el sueño del niño/a y fomentar hábitos positivos.
Para los casos por ejemplo de terrores nocturnos o sonambulismo se aplica un tratamiento en fase experimental donde se programan durante la noche despertares programados anteriores 15 o 30 minutos a la ocurrencia del episodio, lo que implica activamente a los padres en el tratamiento del menor.


R:  ¿Qué Consejos  y pautas le aconsejaría como psicóloga a los padres con hijos que tengan este problema?

En primer lugar les diría que no todos los problemas de sueño constituyen un trastorno, para considerar un trastorno el problema o dificultad debe aparecer durante un tiempo determinado todas las noches  , debe interferir en la vida del niño o de la familia y no se puede explicar por un problema medico.
Una vez explicado este punto las recomendaciones generales ante cualquier trastorno de sueño son apoyo incondicional al niño/a ya que es la principal persona perjudicada, paciencia y entereza para poder seguir las directrices del tratamiento a veces duro, comunicación eficaz entre los diferentes profesionales y los padres y educadores, consulta con su especialista para descartar posibles causas fiscas o del desarrollo, y ante todo tratamiento inmediato y  multidisciplinar  ya que los problemas de sueño infantiles pueden llegar a interferir de manera severa en la dinámica familiar.-
Ante cualquier duda consulte con su medico o especialista.-

R:Muchas gracias por colaborar en este Blog infantil y por la consejos prestados a los padres que en tus palabras encuentren ayuda.

Muchas gracias a ti por la oportunidad de poder colaborar en este blog infantil . Espero y deseo que sirva de ayuda a muchos padres y madres  con este tipo de problema. Ante todo quiero trasmitir la idea de que los trastornos de sueño asi como otro tipo de trastornos de inicio en la infancia y adolescencia  pueden tener solución con un tratamiento  e intervención adecuada.
De nuevo ¡muchas gracias!